Федор Смолов, бывший нападающий сборной России, высказал свое мнение о том, кто из тренеров оказал на него наибольшее влияние. По словам футболиста, лучшим специалистом в его карьере является Марко Николич. Смолов отметил, что Николич сочетает в себе выдающиеся человеческие и профессиональные качества. «Он уважителен, внимателен, а также проявляет профессионализм и требовательность», – добавил спортсмен. Стоит отметить, что в текущем сезоне Николич привел АЕК к триумфу в чемпионате Греции. Смолов и Николич работали вместе в «Локомотиве» в период с 2020 по 2021 год, что, по мнению футболиста, стало важным этапом в его карьере.