Автор Redactor Агент нападающего «Салавата Юлаева» Евгения Кузнецова, Шуми Бабаев, прокомментировал выступление спортсмена в матчах 1/8 финала Кубка Гагарина против «Автомобилиста», где команда одержала победу со счётом 4–2. Бабаев отметил, что перед началом серии Кузнецов был настроен весьма решительно: «Женя заявил: ‘Я злюсь на них. Мы их обыграем’. Его намерение было максимально ясным — наказать соперника».
Также агент упомянул, что «Автомобилист» был для Кузнецова принципиальным противником, так как на этапе подготовки к сезону клуб отклонил предложение о его трансфере. Кузнецов продемонстрировал, что это решение было ошибочным, отметив свою результативность. В четырёх играх против «Автомобилиста» он забросил одну шайбу и сделал одну передачу, причем оба очка были заработаны в шестом матче, где он сравнял счёт за несколько секунд до конца третьего периода и отдал результативную передачу в овертайме на Шелдона Ремпала.